メタデータとは何かとその種類：詳しい解説

私たちのデバイス内の情報はごちゃごちゃで、目的の音楽や動画を探し出すのがとても大変です。最終的に振り返ってみると、それにどれだけの時間を無駄にしてきたかが分かるでしょう。無秩序なデータを含むファイルの利点の一つは、メタデータを使って整理し直せることです。まだメタデータになじみのない方のために、ここに読み物を用意しました。メタデータとは何か、そしてファイル内の情報をどのように整理するために使われるのかを確認してみましょう。

パート1．メタデータとは

メタデータとは、データに関する情報です。ウェブページ、ドキュメント、ファイルなどに含まれるデータを説明する情報のことを指します。言い換えると、データを記述するために使われる情報です。情報技術に関するほとんどすべての文脈で、meta という接頭辞は、より根底にある定義や記述という意味を持ちます。メタデータは基本的なデータ情報を要約したもので、適切に活用すれば、特定のデータを見つけ、利用し、再利用することをはるかに容易にしてくれます。

パート2．メタデータの例と種類

すでにメタデータタグの概念にはなじみがあると思いますが、メタデータにはさまざまな種類があることをご存じでしたか。実際には、主なカテゴリーは3つだけです。しかし、アセットをより発見しやすくするには、それぞれの種類とその仕組みを詳しく理解しておくことが重要です。構造化メタデータ、管理メタデータ、記述メタデータの違いが分かりにくいと感じているかもしれません。その場合は、これからこのテーマについて分かりやすく説明していきます。

1．構造化メタデータ

デジタルアセットがどのように構成されているかを示すデータは、構造化メタデータと呼ばれます。たとえば、本のページがどのような順序で並び、章を構成しているかといった情報は、構造化メタデータの一例です。さらに、構造化メタデータは、あるアセットが単一のコレクションに属するのか、複数のコレクションにまたがっているのかも明らかにします。構造化メタデータによって、電子リソースをたどりやすくなり、その内容を伝えやすくなります。ページ番号、セクション見出し、索引、章タイトル、目次などは、すべて構造化メタデータの例です。

2．管理メタデータ

管理メタデータとは、技術的な意味で、デジタルアイテムの由来を示す情報を指します。ファイルの種類、アセットが作成された日時、その作成方法などの情報を含みます。別の形態のメタデータとして、利用権や知的財産権に関するものがあり、本稿で取り上げるのはこのタイプです。これは、権利の所有者、どこでどのように利用できるか、そのデジタル資産を正当な用途でどれくらいの期間利用できるかといった情報を提供します。こうした情報は、ユーザーが適切な判断を下せるようにするためのものです。管理情報は3つの明確なサブタイプに分かれます。作品のジャンルや出版日などは、管理情報の一例です。

1. 技術情報 － ファイルをデコードして表示するために必要なデータ。
2. 保存情報 － デジタルアセットを長期的に管理・アーカイブするために収集すべきデータ。
3. 権利情報 － 知的財産権の所有者や利用権に関するデータ。

3．記述メタデータ

アセットを検出・認識するうえで、記述メタデータは不可欠です。これは、アセットのタイトル、作者、関連するキーワードといった、そのアセットを説明する情報です。物の特徴を表現する方法は数多く存在するため、さまざまなメタデータ種別の中でも、記述メタデータは最も柔軟性に富んだ形態になり得ます。DAM（デジタルアセットマネジメント）システムを構築する際、検索性を高める鍵となるのは、アセットを識別するためにどの属性を使うか、そしてそれをどのように記録するかを定義することです。これらの属性は、命名規則を設けることで標準化できます。

パート3．メタデータの用途とは

文書にタグを的確に付与・適用することで、コンテンツ制作者はコンテンツを分類し、検索可能にし、ワークフローを円滑に進め、保存ポリシーを自動化できるようになります。メタデータが重要なのは、データを正しく整理できるようにし、必要な情報を探しやすくしてくれるからです。また、データの正確性と一貫性を維持するうえでも役立ちます。

パート4．ファイルのメタデータを編集する方法

ファイルのメタデータをきちんと整理したい場合は、メタデータエディタを利用できます。Vidmore 動画変換は、その好例です。これは、音楽コレクションやお気に入りの動画に対して使える、非常に強力なメタデータ編集ツールです。編集機能に特に関心があるのであれば、このプログラムの利用を検討してください。多彩で実用的な編集ツールが用意されているからです。他のツールと違い、このソフトはメタデータエディタについて専門的な知識を持っていなくても、すぐに使い始めることができます。

Vidmore Video Converterは、一般的なメタデータエディタであるだけでなく、オーディオ設定を数カ所変更するだけで音声の品質も調整できます。その点でも非常に優れたソフトウェアと言えます。また、不要な部分をオーディオトラックから手動でカットすることも可能です。インターネット接続がない環境でも、このメタデータエディタは最大限のパフォーマンスを発揮します。変換処理においても、ファイルの取得に苦労することはありません。両方のファイル形式に対して、より高速な変換プロセスを提供しているからです。以下の情報をガイドとして利用してください。次のステップバイステップの手順をざっと確認することで、メタデータエディタを使ってオーディオファイルをどのように変更すればよいか、より良く理解できるようになります。

ステップ1: まずは、下に表示されている無料ダウンロードと書かれたアイコンをクリックして、このアプリケーションをダウンロードします。その後、ソフトウェアをインストールし、お使いのデバイスで実行を許可してください。問題なくダウンロードできたことを確認したら、Vidmore Video Converter を起動します。

ステップ2: 初めてこのツールを起動すると、最初に表示されるのがメインインターフェースです。ファイルをアップロードするには、画面中央のプラス記号を選択するか、画面左上にあるファイルを追加オプションをクリックします。

ステップ3: タイムラインにファイルを追加すると、メタデータを編集できるようになります。ファイルの右側にある青い I の文字アイコンにポインタを移動させてください。すると、タイトル、アーティスト、ジャンルなど、入力が必要な空欄が表示されます。ファイルに表示したい情報を入力してください。

それ以外にも、オーディオトラックのカバーアートをカスタマイズすることができます。メディアプレーヤーでオーディオファイルを再生する際に特定の画像を表示したい場合は、フレーム下のプラス記号をクリックし、表示したい画像をライブラリから選択します。その後、保存ボタンをクリックしてください。

ステップ4: 動画クリップにデータを入力し、カバー画像を追加したら、いよいよ変換プロセスを開始できます。すべて変換ボタンをクリックし、変換が完了して変更内容が完全に反映されるまで待ちます。

パート5．メタデータとは何かに関するFAQ

優れたメタデータを生み出す要素とは？

ある程度まで、正確なメタデータは人間の欠点を補うことができます。人は物をなくしたり、どこに置いたか忘れたり、研究プロジェクトから離れたりしてしまいがちであり、その際、研究手法に関するノウハウや収集したあらゆるデータも一緒に失われてしまいます。メタデータは、データが発見可能であり、利用可能であり、互換性があり、そして価値あるものとなることを保証します。

メタデータはどのように構造化すべきか？

文書のメタデータのわかりやすい例としては、著者名、ファイルサイズ、文書の作成日、そしてテキストの内容を特徴づけるキーワードの一覧といった情報の集合が挙げられます。音楽ファイルのメタデータには、アーティスト名、アルバム名、最初に公開された年などの情報が含まれる場合があります。

メタデータにはどのような危険があるのか？

取得が難しく、しかも忘れられやすいため、メタデータは潜在的なプライバシー上の懸念としてしばしば軽視されています。メタデータが削除されていなければ、あらゆるメールの添付ファイルや共有ファイルが、機密性の高い情報や、場合によっては破壊的な情報を漏えいさせてしまう可能性があります。これはデータ侵害にあたり、世界各国の法令において違法とされる行為です。

まとめ

ここまでで、メタデータが何に使われるのか、その意味を理解できたはずです。この記事を読むことで、ファイル内の情報を整理するために必要な知識が身につきます。Vidmore Video Converter を使えば、音楽や動画ファイルのメタデータを問題なく編集できるでしょう。